Аруба

Аруба, длиной около 32 км и шириной около 10 км (193 кв. км), располагается в Карибском море, недалеко от берегов Венесуэлы, и входит в состав Нидерландских Антильских островов в группе Подветренных островов. Аруба отличается достаточно специфическим ландшафтом: в ее рельефе преобладают засушливые равнины, оживленные лишь редкими кустарниками. Остров абсолютно лишен рек и гор, самой его высокой точкой является гора Хаманота, возвышающаяся над уровнем моря всего на 188 метров. Тем не менее в природе Арубы есть своя загадочная красота. Это и белоснежные песчаные пляжи с раскидистыми пальмами, растянувшиеся на 12 км вдоль юго-западного побережья острова, и спокойное, очень чистое море, в глубинах которого видимость достигает 100 метров. Это и гордые рифы у северных берегов Арубы, где, словно гром, бушуют воды Атлантического океана, образуя высокие коралловые мосты и темные, потайные гроты, и природные заповедники с кактусами, превышающими рост человека.

Столица: Административный центр - город Ораньестад.

Время: Отстает от московского на 7 часов в зимний период и на 8 часов в летний.

Население: Афро-американцы, мулаты. Население Арубы - 91,3 тыс. человек. Этнически 85% населения - это метисы негроидной расы, смесь последних с карибскими американскими индейцами, белыми и выходцами из Западной Азии. Остров был открыт испанцами в 1499 году, и мирное местное население - племя индейцев араваков - было практически полностью перевезено на Эспаньолу (Гаити). В 1642 году Аруба перешел в руки датчан. В 1805 году Аруба был захвачен англичанами, однако в 1816 году владычество датчан было восстановлено.

Религия: 82% населения являются католиками.

Язык: Нидерландский, распространены также язык папьяменто (креольская смесь испанского и португальского языков, является диалектом креольского), английский и испанский языки.

Религия: Наиболее распространенная религия - католицизм.

Политическая система: С 1986 года Аруба - отдельная административная единица Королевства Нидерландов с внутренним самоуправлением. Вопросы внешней политики и обороны находятся в компетенции нидерландского правительства. Королеву Нидерландов представляет на острове губернатор, избираемый на 6 лет. Регламентация вопросов внутреннего самоуправления принадлежит однопалатному парламенту Арубы, избираемому всеобщим голосованием сроком на четыре года. Исполнительная власть осуществляется Советом министров во главе с премьер-министром. В 1986 году Аруба вышел из федерации Антильские острова (Нидерландские) (Netherlands Antilles), хотя оба острова по-прежнему являются частью Королевства Нидерландов. Законодательная, политическая и административная системы большей частью аналогичны голландскому оригиналу, хотя и имеют некоторые отличия в области гражданского права, что вызвано оффшорным статусом страны. Правительство, суд и Центральный банк находятся в Ораньестаде, столице Арубы. Около Ораньестада находится аэропорт с неплохой сетью авиалиний.

Аруба является членской территорией Европейского сообщества. Ее экономика очень открыта и сильно зависит от туризма и сектора оффшорных финансовых услуг. Большинство товаров импортируется, поскольку на острове почти нет собственных природных ресурсов. Важнейшее нефтеперерабатывающее предприятие было закрыто на некоторое время, однако недавно возобновило свою работу в основном для обслуживания транзитных судов. ВВП на душу населения составляет 17 тыс. долларов - и это самая высокая цифра в регионе, экономические предпосылки хорошие, а безработица на столь низком уровне, что даже допускает нехватку рабочей силы.

Валюта: Арубский гульден (флорин, AFL), равный 100 центам. Имеют хождение банкноты достоинством 1000, 250, 50, 25 и 10 гульденов, а также монеты 5, 10 и 25 центов и 5, 2, 1 гульден. Валютный курс зафиксирован на уровне 1,79 за 1 доллар США. К оплате также принимаются американские доллары и все виды кредитных карточек, туристические чеки.

Местные налоги являются довольно-таки высокими - для местных жителей, однако на острове существует развитый оффшорный сектор, начало которому было положено еще во время Второй мировой войны в качестве убежища для голландских компаний, искавших приюта от немецкой оккупации Нидерландов. Многие финансовые связи ведут в Нидерланды, с одной стороны, и в Латинскую Америку - с другой. Весьма развиты финансовая система и профессиональный консалтинг, образцом для которых послужили голландские системы (гражданское право). Банковское дело, лицензирование, страховой бизнес и холдинговые компании - вот перечень основных видов деятельности оффшорного бизнеса. Налогообложение большей части оффшорной деятельности можно назвать необременительным, но не минимальным. На острове существует свободная зона, которая успешно привлекает производственные компании, чьи рынки сбыта находятся в Европейском сообществе и в обеих Америках.

Аруба подписал налоговый договор только с Нидерландами, однако именно этот договор предоставляет острову возможность использования множества соответствующих соглашений, подписанных голландской стороной, и обеспечивает льготный режим налогообложения. Закона о банковской секретности как таковой не существует, однако имена владельцев оффшорных бенефициарных предприятий могут быть сохранены в тайне. Судебные власти обычно откликаются на просьбу о помощи относительно налоговых проблем, хотя местные профессионалы для сохранения конфиденциальности делают все, что возможно. В 2000 году был принят Новый налоговый кодекс (New Fiscal Framework), который позволит продолжить обсуждение договоров об избежании двойного налогообложения.

Зона свободной торговли: Свободная зона была создана для того, чтобы стимулировать экспорт и увеличить приток иностранной валюты. Получить соответствующую лицензию на работу в свободной зоне могут только компании, занимающиеся коммерческой или промышленной деятельностью (которая также включает в себя обслуживание, ремонт и производство товаров, которые предназначены для внешних рынков).

Компании свободной зоны имеют довольно значительные налоговые льготы (см. Ошфорные налоговая система и законодательство), включая освобождение от импортных пошлин и низкие ставки налогообложения. Кроме того, для них предусматривается упрощенный административный режим.

В 1995 году экспорт из свободной зоны достиг 754 млн. флоринов (или на 50% только за три года), что является весьма значительным показателем экономической деятельности с учетом того, что население острова насчитывает всего 91,3 тыс. человек.
Импорт иностранного капитала: На Арубе не существует валютного контроля как такового, однако информация о сделках в иностранной валюте должна отсылаться в Центральный банк.

По платежам, перечисляемым гражданами Арубы в пользу иностранных граждан в иностранной валюте (кроме нидерландских или антильских гульденов), взимается налог в размере 1,3%.

Виза: Для въезда в страну необходимо иметь загранпаспорт и визу. Посольство Королевства Нидерландов в Москве представляет интересы Арубы и уполномочено выдавать визы. Документы, необходимые для получения визы:

Праздники и нерабочие дни: Новый год, 25 января, Страстная Пятница, Пасхальный понедельник, 18 марта, 30 апреля - день рождения Королевы, 1 мая, День Вознесения, 25, 26 декабря.

Климат: Тропический морской. Смена времен года практически незаметна. Большое количество солнечных дней в году и прохлада морского бриза создают оптимальные условия для отдыха - температура воздуха примерно +29С круглый год, температура воды - 24-27С.

Транспорт: На Арубе правостороннее движение. Аренда автомобилей хорошо развита, необходимо иметь действительное водительское удостоверение, водительский стаж не менее 2 лет, ограничения по возрасту: от 21-25 до 65-70 лет, в зависимости от компании. Такси не дешевое, счетчиков в машинах нет, но оплата фиксированная, в зависимости от расстояния, это необходимо проверять перед поездкой.

Магазины: Аруба является зоной беспошлинной торговли. В торговых центрах можно встретить бутики практически всех известных фирм Европы и Америки. Цены в них гораздо ниже, чем в Европе.

Чаевые: Чаевые обычно включены в стоимость, если нет, то принято давать их в размере 10-20% от общей стоимости, в зависимости от уровня оказанного сервиса.

Достопримечательности: Основной достопримечательностью острова является природа. Его великолепные пляжи, теплые воды Карибского моря привлекают множество туристов, прибывающих понежиться на солнце. Остров приобрел популярность как у ценителей истинно карибских наслаждений: гамака и тропических коктейлей, так и у любителей активного отдыха: подводного плавания, виндсерфинга, водных лыж, катамаранов, рыбалки, гольфа, верховой езды и мн. др.

На острове есть три музея. В археологическом музее представлена экспозиция, рассказывающая о доисторическом периоде острова. В историческом музее можно ознакомиться с фактами истории острова, когда он находился во власти Испании, а затем Голландии. Самым любопытным может оказаться музей нумизматики. В нем представлены около 30 тыс. монет не только Арубы, но и всего мира.

Особый интерес у туристов вызывают церковь св. Анны, Природный мост, колоритная гора Яманота, фольклорные фестивали "BON BINI". Популярное место на острове - казино "Копакабана". Аквапарк с множеством горок и каскадами водопадов - прекрасное место для отдыха с детьми.

История: Первыми жителями Арубы были индейцы из племени араваков. Во многих районах острова, особенно в известняковых пещерах, были обнаружены древние индейские письмена, возраст которых оценивается в 1000 лет. Другим доказательством обитаемости острова задолго до масштабных европейских открытий является древняя глиняная посуда, сейчас выставленная в Музее археологии. После прибытия на Арубу в 1499 году эскадры Алонсо де Охеда, на остров долгое время претендовали испанцы; вечно странствующие пираты также предъявляли на Арубу свои права. Но в 1636 году, после победы в продолжительной войне с испанцами, остров удалось захватить голландцам, до сих пор сохраняющим здесь свое влияние. И только однажды власть Нидерландов ослабилась: во время наполеоновских войн XIX века англичане ненадолго покорили Арубу. В те же времена здесь было обнаружено золото, а в XX веке на острове началась эра нефти, благодаря чему экономика острова значительно окрепла. Сегодня к ее основным составляющим добавился и туризм. С 1995 года имеет статус автономной территории.

Здоровье: Санитарные нормы по качеству воды и пищи соблюдаются неукоснительно. Практически каждый отель имеет своих "докторов по вызову". Рекомендуется сделать прививки от гепатита А и полиомиелита.